砂の嵐にかくされた秘密のイタリアン

 　娘と話していたら、二日市西鉄通りにイタリアンの店があるという。知らない店だったので、事務所の若手２人と行ってみることにした。・・・。このへんかと思うところをウロウロしたが見つからない。その日はあきらめた。

事務所に帰ってグーグルさんに訊いてみた。すると、あった。さきほどウロウロしたあたりだ。おかしい。砂の嵐にかくされているのか？（バビル２世。ネタが古くてすみませぬ）

しばらくしてもう一度行ってみた。なんと、あった。店構えがわかりにくい。入ると、知りあいが２名おられた。不思議な雰囲気の店だ。店主と客、客と客が会話を楽しめる雰囲気になっている。店主と客の垣根を越えて、和気藹々としている。スナックのような店だ。

店主はイタリアで修行し、料理教室も開催しているという。

それだけでない。店内で手芸教室なども開かれている。夜や他の曜日は別の店になる。雑居ビルというのはあるが、雑居店舗だ。多様なにぎわいをみせていて、楽しい。

店内から外を見ると、通りがかりの人々が「ここは店だろうか。」となんにんもが首をひねりながら通り過ぎていく。やはり存在じたいが分かりにくいようだ。

知りあいから聞きつけた店主から写真集『スーツを裏返して』の注文を受けた。次の次の訪店の際に持参した。

その次に行くと、話題になったようで、店内の顧客おふたりから注文を受けた。次の訪店の際に持参すると、さらに別のおふたりから注文を受けた。

かくて砂の嵐にかくされた秘密基地のような店を発信源として、残部わずかとなった写真集がいままた捌けていくのであった。

第２写真集『ももひきを裏返して』刊行？

　「お待たせしました。ついに、第２写真集完成！ご希望のかたはご連絡ください。」

このようにＳＮＳで告知した。すると、たくさんの方々から注文が舞い込んだ。

告知したのはもちろん、４月１日（午前中）だ。すみませぬ。

半分くらいの人たちはエイプリルフールと分かったようだが、半分くらいの人たちは 誤解されたようだ。当職の人脈にも、素直な善人が半分はいると知って安心した。

第１写真集を作った際、梓書院の田村さんからアドバイスをもらった。１冊だけ作るつもりより、第２、第３冊を作るつもりで作ったほうが、よい本ができると。

『スーツを裏返して』を作る際には、このアドバイスにしたがって作った。そしてあとがきに書いた。第２写真集『モモヒキを裏返して～最後の百名山～』を乞うご期待、と。その流れのなかでのジョークである。

第１写真集の存在を知らない方にはあらためて頒布させてもらった。

第２写真集を待望している方々がたくさんいると知って意を強くした。古希にはなんとしてでも第２写真集を出版したいものだ。