北東北遠征（１）八甲田山①

 

　３月後半、北東北を遠征した。最初にめざしたのは八甲田山。八甲田山というぐらいだからすくなくとも８つの連山。甲は山で、田は湿原の意味である。最高峰は１５８５ｍの大岳。もちろん日本百名山である。

　標高はくじゅう連山より低いが緯度が高いので、冬山は厳しい。豪雪地帯として知られる。積雪のニュースとなれば、麓の酸ヶ湯の積雪量３メートルとか４メートルなどと報じられている。

　新青森からバスで酸ヶ湯温泉まで入り、前泊。冬期閉鎖されている道路・温泉がほとんどだが、ここは関係者の努力により通年で営業されている。

　八甲田山というと新田次郎の小説『八甲田山死の彷徨』で有名。大学時代には高倉健の主演で映画にもなった。「天はわれらをみはなした」というフレーズはなんどもＣＭで流された。

　しかし、現地に行けば分かるが、青森歩兵第五聯隊が彷徨したのは酸ヶ湯温泉よりだいぶ手前。イメージとはかなり異なる。

　とまれ、すこし偵察。温泉宿の屋根こしに大岳がみえた。山頂部にガス。風がつよそうだ。

　翌日、南八甲田の山々をみながら標高をあげていく。

　途中、バックカントリー中の２人づれと遭遇したほかは人をみない。

　地獄湯ノ沢を登っていく。夏は亜硫酸の噴気がでているが、冬は雪の下である。

　ふりかえると、南八甲田の稜線が美しい。

　地獄湯ノ沢上部。スノウモンスターたちがお出迎えだ。

　仙人岱。夏は湿原だが冬は雪原である。

　大岳。八甲田ブルーと雪山の対比が美しい。ここからだとなだらかにみえる。

　南八甲田方面。

　八幡平・岩手山方面。

　高度を上げていく。雪は閉まっており、チェーンスパイクでじゅうぶんだ。

　登頂！ふう。誰もいない。３６０度の絶景をひとりじめ。